Los descendientes del jefe vikingo Rollon continuaron las conquistas terrestres. Su tataranieto, Guillermo el Conquistador, inicialmente duque, extendió el poder normando al reino de Inglaterra.
Duque de Normandía
Guillermo el Bastardo nació en Falaise de una relación de soltería entre Roberto I el Magnífico y Arlette, la hija de un joven campesino normando. Un día de 1027, al volver de cazar, la vio lavando la ropa al pie del castillo y se enamoró inmediatamente. Se convirtió en su pareja y pronto le dio un heredero.
En 1035, a la muerte de su padre cuando aún era menor de edad, Guillermo heredó el título de duque de Normandía, lo que despertó los celos de ciertos barones normandos. En 1046, Guillermo, ya mayor de edad, fue víctima de un intento de asesinato instigado por esos mismos barones, que se negaban a aceptarlo como duque. En plena noche, tuvo que huir de Valognes, cruzar la bahía de Veys y refugiarse en Falaise. En 1047, su victoria en la batalla de Val-ès-Dune le permitió imponer su autoridad sobre la nobleza normanda.
Esta vez, Guillermo el Conquistador se casó con Matilde de Flandes. En Caen, Guillermo construyó un castillo y una abadía, la Abadía de los Hombres, mientras que Matilde fundó la Abadía de las Damas. Estos lugares han resistido a los estragos de la historia.
La batalla de Hastings y el trono inglés
Hizo de Caen su capital política. 1066 fue un año importante para Guillermo. En el funeral del rey Eduardo de Inglaterra, Harold renunció a su juramento y fue coronado, a pesar de que el trono había sido prometido a Guillermo. Lo que siguió fue una batalla que cambiaría el curso de la historia: el 14 de octubre Guillermo ganó la batalla de Hastings y fue coronado rey de Inglaterra el 25 de diciembre de 1066 en Westminster.
Este poder militar y administrativo normando fundado por Guillermo el Conquistador fue notablemente continuado y desarrollado por sus herederos y descendientes.
Al mismo tiempo, otros señores normandos extendieron la influencia normanda al sur de Italia y Sicilia.
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