Colonne Napoléon
Diecinueve años después de la muerte de Napoleón en la isla de Santa Elena, el rey Luis Felipe pide a las autoridades británicas que devuelvan los restos del Emperador a Francia. Una expedición parte de Tolón el 7 de julio de 1840 y llega a Cherburgo el 30 de noviembre del mismo año.
Se decidió entonces que el convoy fúnebre remontara el Sena, lo que permitiría llegar directamente a la capital y mantener bajo control a la multitud que se agolpaba en las orillas. El vapor La Normandie, encargado de transportar el féretro, remontó el río hasta Val-de-la-Haye. Allí fue trasbordado a otro barco, La Daurade, cuyo escaso calado le permitía cruzar los puentes sobre el Sena, en particular los de Ruán.
Se eligió Val-de-la-Haye por el puerto natural formado por una isla cercana a las orillas, que ofrecía condiciones ideales para este delicado trasbordo. La operación tuvo lugar el 9 de diciembre de 1840. Al día siguiente, el convoy reanudó su viaje a París, escoltado por catorce barcos, con destino a Les Invalides.
El 15 de agosto de 1844, con motivo del cumpleaños de Napoleón Bonaparte, se colocó la primera piedra de una columna conmemorativa. Financiada por suscripción pública, esta columna dórica se alza sobre un zócalo decorado con las insignias de las órdenes creadas por el Emperador, así como con la fecha del traslado. En su cúspide se alza una imponente águila de bronce, con las alas plegadas, símbolo del descanso eterno.
En la base del monumento hay un precioso cofre que contiene un mechón de pelo de Napoleón, un fragmento de su ataúd de caoba y una rama del famoso sauce de la isla de Santa Elena.
Toda la columna fue restaurada en 2017.
Sellos y categorización