En jeep tras las huellas de la 101.ª División Aerotransportada

Revivir el Desembarco desde dentro. Intentar comprender la estrategia de los aliados aquella noche del 6 de junio de 1944. Hemos decidido rendir homenaje a nuestra manera a los paracaidistas del Día-D. Jean, un apasionado de la historia, nos espera en su jeep de época.

Jean Ferrolliet, apasionado de la historia

Originario de Suiza, Jean se instaló en Normandía hace 10 años. Apasionado por la historia, cuenta con un entusiasmo contagioso su pasión por la Segunda Guerra Mundial. A bordo de su jeep Willis de época, ¡le llevará a vivir una experiencia histórica única!

Jean, un apasionado de la historia

Jean nos citó delante de la tienda Holdy, situada en Sainte-Marie-du-Mont, en el departamento francés de La Mancha. Aparca su jeep, con el motor ronroneando, delante de la iglesia. Enseguida comprendemos que estamos ante un personaje apasionado por la historia. Su entusiasmo es contagioso. Con su voz cálida, nos cuenta la pasión que le anima. «Soy suizo. Hace diez años me instalé en Normandía. La historia es una investigación. Lo que me gusta es «indagar», recopilar los testimonios de quienes vivieron la guerra». Y continúa: «Es posible que sacuda un poco sus certezas». «No te preocupes, Jean, ¡para eso también estamos aquí!», le respondemos al unísono. Por cierto, yo soy Philippe. Mis amigos Luc y Jean-Jacques y yo somos apasionados de la historia. A Jacqueline, la esposa de Jean-Jacques, también le interesa mucho. Sus padres y abuelos vivían cerca de la bolsa de Falaise, lugar emblemático de la batalla de Normandía.

Una granja-museo

Dejamos nuestro equipaje en casa de Jean. Él y su mujer tienen una pensión. La casa estuvo ocupada en su día por los alemanes. Hoy todo es tan tranquilo… La inmersión en la Segunda Guerra Mundial comienza nada más cruzar la verja.

Jean nos muestra el antiguo granero de la granja, que ha transformado en un «puesto avanzado» del ejército alemán. «Esto, Jacqueline, es lo que se llama un «ratelier»», explica Jean-Jacques a su mujer, mientras observan los fusiles alineados en la pared. Luc presta atención a los más mínimos detalles de la escenografía.
Por la noche, los cuatro vamos a cenar al Grand Hard, no muy lejos de aquí. El entorno es muy bonito, con piedras antiguas y un parque magnífico. La acogida que nos brindan, el ambiente y los platos, muy refinados: todo nos gusta.

Un desayuno en un decorado de los años 40

Después de una buena noche de sueño, estamos ansiosos por desayunar en la cafetería-tienda de comestibles de los años 40. Jean, su mujer y el gato nos reciben con una sonrisa. Desde la música de la época hasta los carteles, pasando por las cajas esmaltadas y las batas azules colgadas en un perchero… ¡parece que estemos allí! Ahora es el momento de partir en jeep, siguiendo los pasos de los paracaidistas de la 101ª División Aerotransportada. Esta mañana hace un frío glacial. Por suerte, hemos traído ropa de abrigo. El viento se colará en el jeep, pero no importa, ¡estoy tan contento de poder subirme a este vehículo de época!

En un auténtico jeep Willis

La comodidad a bordo del jeep es rudimentaria. ¡Sobre todo para mí, con mi 1,90 m de altura! Después de recorrer los caminos de la campiña de La Mancha y de haber sido bien sacudidos, nos lanzamos a toda velocidad (¡el jeep alcanza con dificultad los 40 km/h!) por una pequeña carretera departamental. Jean saca la mano al exterior para accionar el limpiaparabrisas. Nos parece un gesto cómico. Seguimos las huellas de los paracaidistas de la 101.ª División Aerotransportada, tropa estadounidense del sector de Utah Beach, una de las cinco playas del Desembarco. Jean hace pausas y ameniza la visita con relatos de civiles y testimonios de soldados estadounidenses. Nos muestra numerosas fotos tomadas en el mismo lugar en junio de 1944, imágenes de los lugares de salto y de los accidentes. Nos detenemos en un aparcamiento. Ha dejado de llover. El cielo está magnífico y se dibuja incluso un arco iris sobre el mar. Entonces pienso en mi abuelo, que fue hecho prisionero no muy lejos de aquí. El tiempo pasa, pero el recuerdo permanece.

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