Su esbelta silueta domina la desembocadura del Sena. Es una de las estructuras más ambiciosas construidas en Francia en las últimas décadas. Descubramos el Puente de Normandía.
¿Por qué este nuevo puente?
Hasta su inauguración en enero de 1995, sólo dos puentes cruzaban el Sena aguas abajo de Rouen: el Puente de Tancarville, en servicio desde 1959, y el Puente de Brotonne en Caudebec-sur-Seine, inaugurado en 1977. Pero en los años setenta, el crecimiento del tráfico por carretera en torno al puerto de El Havre llevó a proyectar la construcción de un nuevo puente sobre el estuario del Sena, abriendo una ruta más directa hacia el oeste de Normandía.
Un reto tecnológico
A la hora de diseñar el proyecto, los ingenieros tuvieron que hacer frente a una serie de limitaciones técnicas: por ejemplo, el puente tenía que ser lo bastante alto como para permitir que los barcos remontaran el Sena hasta Rouen (¡incluidos los de tres mástiles!) o París (sólo embarcaciones fluviales), y debía resistir vientos que soplaran regularmente a más de 130 km/h. Por último, el lecho del río no ofrece ninguna estabilidad natural para un anclaje sólido. A pesar de estas dificultades, las obras sólo duraron siete años.
Cifras clave
Los pilones de 214 m de altura (¡del tamaño de la Tour Montparnasse!) se elevan sobre el estuario. Sus cimientos se hunden más de 50 m bajo el lecho del Sena. Están separados por un vano central de 856 m. Los 184 tirantes forman una silueta elegante y fotogénica. Para unir una orilla con la otra, hay que recorrer más de 2 km suspendidos sobre el agua.
Cerca de 20 millones de vehículos pasan por el peaje cada año. Aunque una de las principales finalidades del Pont de Normandie es dar servicio al puerto industrial de Le Havre, una pasarela peatonal permite a los más valientes cruzarlo mientras disfrutan del paisaje. Prevea 2 horas para el recorrido de ida y vuelta a pie. Cruzar el Pont de Normandie en bicicleta es posible, pero no recomendable, debido a la proximidad de los coches y a la estrecha anchura del carril bici. Existe un servicio de transporte de bicicletas para ciclistas en la línea de autobús Nomad n°122 Caen Honfleur Le Havre, previa reserva.
Qué ver y hacer en los alrededores de Pont de Normandie
- Para los amantes de la naturaleza: el extraordinario patrimonio natural del estuario del Sena le da la bienvenida a una reserva natural nacional de más de 8.000 hectáreas (10 veces el tamaño de los jardines de Versalles). Aquí se pueden encontrar más de 250 especies de aves, así que no olvide sus prismáticos.
- Para los amantes de los edificios antiguos: Honfleur y sus pintorescas calles esperan ser exploradas. Tras un recorrido por el Vieux Bassin y una visita a la iglesia de Sainte-Catherine, regrese a la Côte de Grâce (a pie, en coche o en el trenecito desde el puerto) para disfrutar de una impresionante vista del Pont de Normandie.
- Para los amantes de la arquitectura moderna: descubra el centro reconstruido de Le Havre diseñado por Auguste Perret y la increíble iglesia de Saint-Joseph, que domina la ciudad como un faro. Patrimonio mundial de la UNESCO.
Escrito por Vassiliki Cyrille-Lytras, guía turística en Normandía