Los vikingos y el nacimiento de Normandía

En 911, un jefe vikingo obtuvo del rey de Francia Occidental un territorio para él y sus hombres, los «Hombres del Norte», también conocidos como los «normandos». Así nació Normandía. Pero, ¿quiénes fueron estos primeros normandos?

Los vikingos: ¿exploradores, comerciantes o piratas?

Ya les llamemos vikingos o normandos, estos exploradores escandinavos eran ante todo unos navegantes excepcionales. Procedían de Suecia, Noruega y Dinamarca. Del siglo ^VIII al ^XI surcaron los mares en barcos excelentes, seguros y maniobrables. Un animal tallado, a menudo un dragón, adornaba la proa de sus barcos, lo que les valió el nombre de «Drakkar», que significa «Dragones» en sueco. Los vikingos navegaron primero para comerciar. Cerámica, pieles, esclavos… su comercio floreció. De hecho, llevaban sus expediciones lejos de su tierra natal. Navegaron hasta el Mediterráneo, Rusia e incluso descubrieron Groenlandia y Norteamérica. Pero el comercio no era la única forma de hacer dinero. En el año 793 se produjo la primera incursión en el norte de Inglaterra: saquearon y saquearon el monasterio de Lindisfarne.

841, los normandos remontan el Sena

A principios del siglo ^IX, las incursiones de los hombres del Norte se multiplican en el oeste de Francia. El reino estaba débilmente defendido, carecía de flota y albergaba numerosos monasterios. Los monasterios estaban llenos de riquezas y carecían de protección militar: un objetivo ideal. Los ataques son sigilosos. Su objetivo era apoderarse de todas las riquezas posibles y marcharse lo antes posible, antes de que llegaran las fuerzas armadas. De ahí surgió el mito del guerrero vikingo invencible. Con el paso de los años, los normandos se hicieron más audaces y penetraron cada vez más en el reino remontando los ríos. En 841, una flota vikinga remonta el Sena y saquea Rouen y la abadía de Jumièges, antes de partir de nuevo hacia otras tierras.

911, un territorio para los Hombres del Norte

A finales del siglo ^IX, los pueblos del Norte llegaron a establecer campamentos de larga duración en determinadas zonas. Puedes hacerte una idea de estos campamentos vikingos gracias a las reconstrucciones a tamaño real del Parque Histórico de Ornavik. Un tal Rollon, jefe de una banda de vikingos, se instaló en las afueras de Rouen hacia 876, convirtiéndolo en su campamento base para realizar incursiones en los alrededores: Saint-Lô, Bayeux, París… ninguna ciudad estaba a salvo. En 911, el rey Carlos III «el Simple» aprovechó la derrota de Rollon en Chartres para obligarle a negociar un acuerdo: el rey cedería oficialmente el territorio que rodea Rouen al jefe vikingo si éste se comprometía a defender el Sena contra otras bandas vikingas, se convertía al cristianismo y se casaba con su hija Gisèle. Este fue el Tratado de Saint-Clair-sur-Epte. Rollon aceptó, dando así origen al territorio de los normandos: ¡Normandía!