Bajo su apacible apariencia de abuelo se esconde un espíritu aventurero y, tras su pulgar verde, una pincelada rebelde. Claude Monet saltó a la modernidad con los dos pies, poniendo patas arriba la historia del arte con su banda de amigos artistas. Retrato del padre del Impresionismo (1840-1926).
¿Has dicho caricatura?
Sí, fue a través de la caricatura de prensa como el joven Oscar-Claude Monet entró en el mundo del arte. Sus personajes de notables cabezudos tuvieron cierto éxito en Le Havre, donde vivía. Llamaron la atención de Eugène Boudin, que invitó a Monet a pintar con él en el campo. Fue entonces cuando Monet tuvo una revelación: «fue como si se rasgara un velo», confesó. A los 19 años se traslada a París, donde comienza la aventura con Pissarro y Guillaumin, y después con Sisley, Bazille y Renoir.
Un guiño a la ironía
Se puede decir que nunca se quedó quieto. Monet instaló su caballete en París, Fontainebleau, Argenteuil, Vetheuil, Honfleur, Rouen, Dieppe, Etretat y Fécamp, antes de trasladarse a la costa mediterránea, Londres, los Países Bajos, Oslo y Venecia. Pintor de la movilidad, se tomó la modernidad al pie de la letra y utilizó los nuevos ferrocarriles para descubrir territorios inexplorados. También le fascinaba Oriente y coleccionaba estampas japonesas, que pueden verse en su casa de Giverny, adonde se trasladó a los 43 años.
¡Hora de comer!
Son las 11.30 y Monet está sentado a la mesa. La buena comida es un asunto serio. La lista de menús de boda de la familia es impresionante. El pintor era un gourmand y un bon vivant, siempre rodeado de amigos. Pissarro, Sisley, Rodin, Cézanne, Bonnard, Guitry y Clémenceau forjaron leales amistades con él.
Color de serie
Monet hizo estallar los códigos. No sólo formó parte de un movimiento revolucionario en la pintura que se realizaba al aire libre, se alejaba de los temas académicos para abrazar los temas cotidianos y hacía estallar el color en pinceladas individuales, sino que también inventó el concepto de serie. Pintó las Muelas del Molino, los Álamos y las Catedrales de Rouen en diferentes momentos del día y del año, todos en el mismo formato. «Otros pintores pintan un puente, una casa, un barco y ya está. Yo quiero pintar el aire en el que se encuentran el puente, la casa y el barco. La belleza del aire donde están y eso es nada menos que imposible».
Monet moderno
Los nenúfares que Monet cultivaba en sus estanques se convirtieron en una obsesión, y representarlos fue el último proyecto del pintor desde principios de la década de 1890 hasta su muerte en 1926. Produjo casi 300 cuadros, entre ellos 40 paneles de gran formato, lo que le obligó a construir un enorme estudio en Giverny. En las salas ovaladas del museo de la Orangerie, rodeado por los Nenúfares, que se extienden a lo largo de casi 100 metros y se elevan a 2 metros de altura, uno se siente mucho más allá del Impresionismo, en una nueva conceptualización que casi anuncia la abstracción de artistas como Joan Mitchell o Sam Francis.
Tras las huellas de Monet
Para abrazar su arte de vivir, no hay que dudar en ir a Giverny para entrar en la atmósfera tan especial de su casa, estudio y jardines, antes de visitar su tumba en el pequeño cementerio de Giverny. Pararse en el muelle de Southampton, en Le Havre, donde empezó todo para él, contemplar el sol cayendo sobre la catedral de Rouen y disfrutar de los acantilados de Etretat, que le fascinaban, es una excelente manera de adentrarse en las sensaciones del pintor. Los cuadros del maestro pueden admirarse en numerosos museos. Entre las numerosas obras maestras que se pueden encontrar en los museos de Normandía y París destacan los Nenúfares en el Museo de la Orangerie, el imprescindible Impresión, Sol naciente en el Museo Marmottan-Monet, Catedrales de Rouen en el Museo de Orsay, Atardecer en Pourville en el Museo de Vernon, Vista general de Rouen en el Museo de Bellas Artes de Rouenn y El Parlamento de Londres en el MuMa de Le Havre.
Escrito por Vinciane Laumonier
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