Hace 150 años, Claude Monet no tenía ni idea de que su cuadro se convertiría en el manifiesto de un nuevo movimiento artístico. Aventuras y desventuras de un cuadro emblemático.
Míralo bien. Es el primer cuadro impresionista. En noviembre de 1872, durante su estancia en Le Havre, Monet abrió la ventana del Hôtel l’Amirauté, en el Grand Quai, y pintó el despertar del puerto a primeras horas de la mañana. Esta obra marcará un hito en la historia del arte.
Una cuestión de atmósfera…
Aunque eligió un tema moderno para su época -el puerto y su actividad industrial-, fue sobre todo la luz, los reflejos en la superficie del agua y la envoltura vaporosa en torno al sol lo que interesó a Monet. Yuxtapone colores y esboza toques de azul y naranja que dan al cuadro un aspecto inacabado, ligeramente borroso, muy alejado de la pintura académica de la época. De hecho, Monet congeló en el lienzo sus sensaciones fugaces.
La ironía de la historia
En 1874, Monet expone su pintura en París, en la primera exposición de la Société Anonyme Coopérative, con amigos artistas como Eugène Boudin, Edgar Degas y Berthe Morisot, que no tenían cabida en los salones oficiales. Las reacciones fueron mordaces. El crítico de arte Louis Leroy escribió: «El papel pintado en estado embrionario es aún más elaborado que esta marina», antes de ironizar: «Ya que estoy impresionado, ¡debe de haber algo de estampado ahí dentro! Y así fue como el lienzo dio nombre al movimiento impresionista.
De mano en mano
La obra, que no interesó a los críticos de la época, fue adquirida por 800 francos (3.000 euros) por uno de los amigos de Monet, el coleccionista Ernest Hoschedé, gran industrial apasionado por el arte y de espíritu visionario. En 1878, arruinado, lo vendió a Georges de Bellio, uno de los primeros entusiastas de la pintura impresionista, por la módica suma de 210 francos (800 euros). A su muerte, lo heredaron su hija Victorine y su marido Ernest Donop de Monchy. Lo legaron al Museo Marmottan Monet de París, donde se expuso por primera vez en 1946. No fue hasta la década de 1950 cuando la reputación del cuadro despegó realmente.
¡Hemos robado el Sol!
El 27 de octubre de 1985, unos ladrones irrumpen a plena luz del día en el Museo Marmottan Monet. Encañonaron al público y a los guardias y robaron nueve cuadros, entre ellos Impresión, sol naciente. La investigación duró cinco años. El botín se encontró en un escondite en Porto-Vecchio, Córcega. Los ladrones intentaban negociar las obras con la mafia japonesa.
El agua y la luz serán sus campos de exploración; Normandía e Île-de-France alimentarán su creatividad.
Una paleta vibrante, de París a Le Havre
Monet siempre volvía a la materia prima de Impresión, Sol Naciente. El agua y la luz fueron sus campos de exploración; Normandía e Île-de-France alimentaron su creatividad. En Honfleur, en la década de 1860, se reúne con sus amigos paisajistas en la famosa finca de Saint-Siméon y capta los matices de la Costa fleurie. En París, se interesa por el Sena, en particular por la Grenouillère, que pinta junto a Renoir en 1869. En su taller de Vétheuil, a finales de la década de 1870, capta los reflejos del río. Por último, en 1883 se instala en Giverny, donde crea jardines rebosantes de color y una casa-estudio en la que aún se respira esta efervescencia artística sin precedentes.
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